Message aux actionnaires

L’année 2007 marque une étape-clé dans l’évolution du Groupe. Plusieurs objectifs stratégiques majeurs ont été atteints avec succès, modifiant de manière durable le positionnement de l’entreprise et donc l’équilibre des forces dans l’écosystème de la télévision numérique.

En 2007, le Groupe Kudelski a réalisé un total du chiffre d’affaires, des gains sur cession de filiale et autres produits d’exploitation de CHF 942,5 millions, un résultat opérationnel (EBIT) de CHF 87,7 millions et un résultat net de CHF 67,4 millions. La progression annuelle du chiffre d’affaires total atteint 33,3%, et 15% en excluant OpenTV, un record historique pour le Groupe. L’EBIT, s’il est en recul, s’inscrit toutefois parmi les quatre meilleures performances de l’histoire de la société.

L’année 2007 marque une étape-clé dans l’évolution du Groupe. Plusieurs objectifs stratégiques majeurs ont été atteints avec succès, modifiant de manière durable le positionnement du Groupe et donc l’équilibre des forces dans l’écosystème de la télévision numérique. Cependant, certaines initiatives prises afin d’atteindre ces buts, et s’inscrivant dans la stratégie de développement du Groupe à moyen et long termes, ont eu un impact sur la profitabilité à court terme.

Stratégie de développement à long terme

Par le passé, le Groupe Kudelski fournissait des solutions de contrôle d’accès en travaillant avec des partenaires pour offrir des solutions clés en main. Aujourd’hui, suite à une profonde mutation de l’industrie de la télévision numérique, les opérateurs demandent des solutions intégrées de plus en plus complexes, leur permettant de maintenir un avantage compétitif face à la nouvelle concurrence que sont les entreprises de télécom. Dans cette logique, le Groupe Kudelski a investi substantiellement dans de nouvelles technologies allant de l’IPTV à la vidéo à la demande et du contrôle d’accès à la gestion de contenu.

En parallèle à une croissance organique qui passe par l’acquisition de nouveaux clients et l’extension des prestations dans de nouveaux domaines d’activité, le Groupe Kudelski a réalisé un pas décisif dans le secteur du middleware et de l’interactivité, acquérant en début d’année 2007 le contrôle de la société américaine OpenTV.

La collaboration avec des partenaires au niveau du middleware et de l’interactivité s’est longtemps avérée être la meilleure solution tant sur le plan de l’indépendance que d’un point de vue strictement économique. Le Groupe a attendu le moment stratégiquement opportun pour réaliser cette acquisition, lorsque, suite à une consolidation, le marché a évolué vers une situation de duopole. C’est alors que nous sommes devenus le leader mondial de ce secteur, en prenant le contrôle de l’un des deux acteurs majeurs.

Cependant, être numéro un sur les marchés du contrôle d’accès, du middleware et de l’interactivité ne représente pas une fin en soi. D’importants efforts doivent être consentis pour que les solutions soient parfaitement intégrées les unes aux autres, de façon à offrir une réponse globale aux attentes des opérateurs et à réduire les coûts et les délais de déploiement.

Le nombre croissant de contrats gagnés simultanément par Nagravision et OpenTV confirme ce qui apparaît être une vraie tendance du marché, à savoir la volonté des opérateurs de réduire le nombre de fournisseurs pour améliorer leur capacité à relever les défis du futur.

L’innovation - clé de la longévité du Groupe

L’aptitude de l’entreprise à se réinventer perpétuellement lui a permis d’accompagner avec succès les révolutions technologiques et les changements de mode de consommation. D’un fabricant de magnétophones portables professionnels, le Groupe est devenu un fournisseur de solutions intégrées pour la télévision numérique, avec un chiffre d’affaires multiplié par 50. Si les investissements pour développer les nouvelles technologies sont coûteux, ils sont aussi la clé d’une longévité de plus de 56 ans.

La ligne des nouvelles solutions de l’unité TV numérique témoigne de l’importance que représente l’innovation pour le Groupe Kudelski. En 2007, cette ligne a atteint 118,4 millions de francs suisses de chiffre d’affaires, représentant une progression de près de 120% comparé à l’année précédente. Cette gamme, qui est cependant encore déficitaire, présente un excellent potentiel de profitabilité qui devrait se réaliser lorsque le marché aura atteint une masse critique et des volumes suffisants. La réponse très positive des consommateurs lors des premiers lancements commerciaux de certaines de ces solutions confirme ces bonnes perspectives.

Parmi les nouvelles solutions, on relèvera tout particulièrement Nagra Mobile qui a su, en l’espace de deux ans, devenir la référence dans le domaine de la télévision sur récepteurs mobiles. En effet, le Groupe Kudelski a su s’imposer en pionnier et leader du marché dans la télévision mobile à péage en norme DVB-H avec des déploiements approchant les 1,2 million d’unités. Par ailleurs, il a fortement investi dans le développement de solutions basées sur les standards américain MediaFLO et chinois STiMi.

Sur le plan de la technologie fondamentale de sécurité, l’année 2007 a été marquée par le déploiement de deux nouvelles familles de solutions de sécurité pour la télévision numérique. Il s’agit là d’étapes particulièrement importantes dans la protection à long terme du contenu distribué par nos clients opérateurs et dans la gestion de la gamme de produits du Groupe. Ces nouvelles technologies offrent des niveaux de sécurisation optimaux permettant de réduire considérablement les risques d’attaques de sécurité simultanées sur des réseaux géographiquement distants. Leur mise au point a requis un investissement important en raison du nombre et de la diversité des clients de Nagravision.

L’Accès public - un deuxième pilier fort du Groupe

L’autre pilier du Groupe, l’activité Accès public, a connu une année 2007 record, récoltant les fruits de plusieurs années d’investissements dans le R&D et dans la prospection de nouveaux marchés. L’entité Nagra Public Access a non seulement réalisé d’excellents chiffres tant en termes de croissance que de profitabilité, mais a continué à asseoir sa position sur de nombreux nouveaux marchés.

Perspectives et objectifs

Les efforts importants consentis au cours de l’année 2007 vont se poursuivre en 2008. Pour atteindre l’objectif que le Groupe s’est fixé, à savoir celui de devenir un fournisseur de solutions clés en main, d’importants investissements devront être faits en amont de façon à disposer de systèmes pré-intégrés faciles et économiques à installer, en particulier pour les marchés émergents et les opérateurs de taille moyenne.

Par ailleurs, le Groupe vise à devenir la référence dans le domaine des interfaces utilisateur intuitives et dans celui de la publicité avancée, en symbiose avec le contrôle d’accès. La combinaison de ces trois domaines en une seule solution permettra au Groupe Kudelski d’offrir une valeur ajoutée unique dans cette industrie.

Le consommateur bénéficiera ainsi d’un accès simple et convivial à l’ensemble des programmes, qu’ils soient en direct, en différé ou à la demande. Il s’agit d’une approche disruptive de l’espace-temps qui, avec la technologie Nagra Mobile, dessine les contours de la télévision du futur: le programme que vous voulez, quand vous le voulez et là où vous le voulez.

En parallèle à ces mutations, le Groupe Kudelski a l’opportunité de faire passer environ 30 millions de cartes actives du mode vente au mode service en 2008. Il s’agit d’un objectif affiché depuis plusieurs année, qui deviendra réalité en 2008. Même si elle crée un important manque à gagner dans l’immédiat - par décalage des revenus - cette migration est une réelle opportunité de mieux valoriser les nouvelles technologies de contrôle d’accès durant les prochaines années.

Garder la confiance

L’ensemble des développements, ainsi que les objectifs pour l’avenir, ne nous font pas oublier les actionnaires. Nous sommes conscients du fait que l’exercice écoulé a été difficile sur le plan boursier et que les prévisions 2008 ne sont pas réjouissantes. Toutefois, nous espérons que les actionnaires adhéreront à l’approche privilégiant le moyen et le long terme choisie par le Groupe, et qu’ils continueront à nous accorder leur confiance. Nous sommes convaincus que les investissements que nous faisons aujourd’hui contribuent à positionner le Groupe de manière très forte dans son secteur et assurent sa prospérité future. Il s’agira donc d’intensifier notre communication externe et de mieux expliquer les fondements de notre stratégie.

Pour l’exercice 2007, le conseil d’administration propose à l’assemblée générale de Kudelski SA de verser un dividende ordinaire inchangé de 30 centimes par action au porteur, s’inscrivant dans la continuité des exercices précédents.

Nous tenons à remercier très chaleureusement les actionnaires, les clients, les partenaires et les collaborateurs d’avoir permis au Groupe Kudelski de se développer au cours des dernières années et de lui avoir accordé leur confiance.

André Kudelski