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André Kudelski, président et administrateur délégué du Groupe Kudelski

Depuis plus de 15 ans, le Groupe Kudelski a connu un accroissement moyen de ses revenus de plus de 25% par an - principalement par croissance organique - et a franchi pour la première fois le seuil du milliard de francs suisses de chiffre d'affaires en 2008.

Le Groupe Kudelski clôture ainsi cette année de transition avec un total des produits et gains sur cessions de 1,037 milliard de francs suisses, un résultat opérationnel de CHF 18,5 millions et une perte nette de CHF 7 millions.

On notera toutefois que la décision d'accélérer la transformation du modèle d'affaires de la division télévision numérique du mode vente au mode service a fortement affecté la rentabilité de l'exercice écoulé. Cette situation particulière de transition fait que les chiffres 2008 ne traduisent pas la performance opérationnelle réelle du Groupe. Dans les faits, elle a été meilleure que ce que les chiffres laissent transparaître. En d'autres termes, sans le changement massif de modèle d'affaires, 2008 aurait été l'un des meilleurs exercices du Groupe Kudelski.

Le mode service présente l'avantage de mieux aligner les intérêts du Groupe Kudelski sur ceux de ses principaux clients, en faisant dépendre ses revenus de la base installée - soit le nombre total d'abonnés - plutôt que des seuls nouveaux abonnés. Les feedbacks positifs des clients confirment que ces derniers y voient un renforcement de la relation et du partenariat stratégique avec le Groupe Kudelski. Financièrement, le mode service est coûteux à mettre en place, mais il est économiquement beaucoup plus robuste durant les périodes de récession, même en cas de stagnation du nombre d'abonnés. Le coût élevé de la transition vers le mode service ne doit toutefois pas faire perdre de vue l'objectif de cette migration qui devrait permettre d'améliorer la rentabilité du Groupe à moyen et long terme, en valorisant de façon optimale l'espérance de vie prolongée des nouvelles générations de smartcards.

Avec la migration massive de cartes/modules actifs vers le mode service, le Groupe a atteint un objectif stratégique important

Avec la migration massive du nombre de cartes/modules actifs vers le mode service, le Groupe Kudelski a atteint un objectif stratégique important. Il s'agit là d'une étape clé pour mieux mettre en valeur les nouvelles générations de contrôle d'accès, intrinsèquement plus robustes et réduisant les risques par une meilleure segmentation de la sécurité entre les différents opérateurs. Avec l'introduction de nouvelles technologies de sécurité et le passage au mode service de la majorité de la base installée, le Groupe Kudelski peut dorénavant se concentrer sur sa stratégie de développement visant une croissance supérieure à celle du marché sur le moyen et long terme. Pour y parvenir, le Groupe travaille simultanément sur trois axes de développement :

1. Gagner des parts de marché dans son « core business » en conquérant de nouveaux territoires et en mettant en avant sa technologie et son savoir-faire.
2. Offrir des solutions répondant aux nouveaux marchés dérivés de son métier de base (par exemple pour le secteur DTV : le câble, le numérique terrestre, l'IPTV, la télévision mobile).
3. Compléter son offre en étendant ses services à des métiers complémentaires à son activité de base (par exemple pour le secteur DTV: les solutions clés en main, l'interactivité, le middleware, les décodeurs/enregistreurs DVR, la publicité avancée et les modules d'accès intégrés).

Cette approche en trois points est basée sur l'évolution des tendances technologiques et des marchés, ainsi que sur les compétences spécifiques du Groupe Kudelski. Elle est appelée à devenir le moteur de croissance aussi bien pour le secteur de la télévision numérique que pour l'accès public, en considérant que l'objectif prioritaire est de permettre la création de valeur pour les opérateurs qui ont retenu nos solutions et pour le Groupe Kudelski.

Durant ces dernières années, d'importants efforts on été engagés pour répondre aux tendances du marché et les anticiper. Toutefois, ceci a entraîné une certaine complexification des solutions et des coûts supplémentaires.

Fort de sa masse critique et après avoir mis en place les structures pour répondre de façon durable aux besoins du marché, le Groupe Kudelski prend une série de mesures pour augmenter sa profitabilité, optimiser sa productivité et réduire sa base de coûts. Concrètement, nous nous sommes fixé les objectifs suivants :

• mise en place d'une architecture solutions sur la base d'une plateforme commune, pour optimiser les synergies entre les différentes gammes de produits;
• gestion intégrée des « roadmaps » solutions, de façon à raccourcir le « time to market », gagner en efficacité, améliorer le cycle de vie des solutions et donner une meilleure visibilité aux clients sur les évolutions futures;
• réduction des coûts unitaires par la montée en puissance de nos centres basés dans les régions à faibles coûts et proches de nos marchés clés (ex : Chine);
• flexibilisation et réduction des coûts par des accords privilégiés avec des partenaires stratégiques.

Pour être en mesure de mieux mettre en œuvre sa stratégie de développement, le Groupe Kudelski a repensé la répartition des rôles au sein de la direction de sa division télévision numérique. La nouvelle structure organisationnelle vise à améliorer la qualité et la vitesse d'exécution et donne une importance particulière à la gestion des produits, au contrôle d'accès et aux solutions intégrées. Il s'agit de garantir l'excellence dans chaque discipline tout en s'assurant de la cohérence des solutions complètes.

Après une année 2008 marquée par la migration massive vers le mode service, le Groupe Kudelski s'attend à une évolution positive des affaires en 2009. L'environnement économique mondial incertain amènera toutefois le Groupe à être particulièrement attentif à l'évolution de ses affaires et de celles de ses clients directs, pour être en mesure d'en anticiper une éventuelle dégradation.

Le conseil d'administration proposera à l'assemblée générale de verser un dividende de 15 centimes par action au porteur et de 1,5 centime par action nominative. La décision de maintenir le versement d'un dividende a été motivée par les perspectives positives pour l'exercice 2009 et par la volonté d'offrir une continuité aux actionnaires qui nous ont fait confiance.

Nous tenons à remercier particulièrement les actionnaires, les clients, les partenaires et les collaborateurs qui ont permis au Groupe Kudelski de mener à bien sa transformation pour aborder l'exercice 2009 de façon positive.

André Kudelski